2026 FIFA Dünya Kupası Son 32 Turu'nda ABD'nin Bosna-Hersek'i 2-0 mağlup ettiği karşılaşmada Folarin Balogun, rakibine yaptığı sert müdahale sonrası VAR incelemesiyle kırmızı kart gördü. Yıldız futbolcu, aldığı ceza nedeniyle Belçika ile oynanacak Son 16 Turu mücadelesinde forma giyemeyecek duruma düştü.
Ancak maçın ardından yaşananlar, futbol tarihinde benzeri görülmemiş bir tartışmayı beraberinde getirdi.
BEYAZ SARAY HAREKETE GEÇTİ
POLITICO'nun üst düzey hükümet ve futbol yetkililerine dayandırdığı haberine göre, karşılaşmanın bitiminden dakikalar sonra Beyaz Saray FIFA Dünya Kupası Direktörü Andrew Giuliani, yaşanan gelişmeyi ABD Başkanı Donald Trump'a iletti.
Habere göre çarşamba gecesi Balogun'un cezasının kaldırılması için Beyaz Saray'da diplomatik girişimler başlatıldı.
TRUMP'TAN INFANTINO'YA TELEFON
Dünya Kupası tarihinde kırmızı kart cezasının itirazla kaldırılması neredeyse imkânsız olarak değerlendirilirken, iddiaya göre Beyaz Saray diplomatik kanalları devreye soktu.
Perşembe günü Trump'ın, yaklaşık sekiz yıldır yakın dostluğu bulunan FIFA Başkanı Gianni Infantino'yu doğrudan telefonla aradığı öne sürüldü.
Habere göre Trump, Infantino'ya kırmızı kart kararının hukuki dayanağını ve cezanın esnetilme ihtimalini sordu. İkilinin uzun yıllara dayanan kişisel ilişkisinin, Balogun dosyasında önemli rol oynadığı iddia edildi.
Infantino'nun görüşmede herhangi bir söz vermediği belirtilirken, FIFA yetkilileri ise kararın tamamen bağımsız disiplin kurulları tarafından verildiğini savundu.
HAKEMİN GEÇMİŞİ MASAYA YATIRILDI
İddiaya göre süreç yalnızca telefon diplomasisiyle sınırlı kalmadı.
Ticaret Bakanı Howard Lutnick ile Andrew Giuliani'nin, ABD Futbol Federasyonu'nun hukuk ekibine destek vermesi amacıyla Beyaz Saray avukatlarını görevlendirdiği öne sürüldü.
Aynı süreçte ABD Teknik Direktörü Mauricio Pochettino'nun maaşını karşılayan hedge fon yöneticisi Scott Goodwin ile Giuliani'nin, karşılaşmayı yöneten Brezilyalı hakem Raphael Claus'un kariyerindeki tartışmalı kararları ve geçmişte yaşanan olayları dosyalayarak FIFA Disiplin Kurulu'na sunduğu iddia edildi.
FIFA'NIN KARARI TEPKİ ÇEKTİ
Pazar günü, ABD-Belçika karşılaşmasına yalnızca 24 saat kala FIFA'nın aldığı karar futbol dünyasında büyük ses getirdi.
Balogun'un 1 maçlık cezasının 1 yıl süreyle askıya alındığı ve yıldız oyuncunun Belçika karşısında forma giymesinin önünün açıldığı açıklandı.
Kararın ardından Trump, FIFA'ya "doğru olanı yaptığı ve büyük bir adaletsizliği geri çevirdiği için" teşekkür etti.
Ancak bu gelişme özellikle Avrupa futbolunda büyük tepkiyle karşılandı.
BELÇİKA'DAN SERT TEPKİ
Belçika Kraliyet Futbol Federasyonu (RBFA), FIFA'nın kararına sert tepki göstererek şu açıklamayı yaptı:
"Bu Dünya Kupası'nda ve turnuvanın gelecekteki edisyonlarında fair-play'in temel ilkelerini korumak ve tüm takımların meşru haklarını savunmak adına, RBFA olarak bu karara karşı tüm hukuki seçenekleri araştırıyoruz."
