AA- Mısır’ın batısında, başkent Kahire’nin 130 kilometre güneyinde yer alan Vadi el-Hıtan (Balina Vadisi), milyonlarca yıl öncesine ait deniz canlılarının fosilleriyle dünyanın en önemli doğal miras alanlarından biri olarak öne çıkıyor.
UNESCO DÜNYA MİRASI LİSTESİNDE
1903 yılında yabancı arkeologlar tarafından keşfedilmesinin ardından “Balina Vadisi” adını alan bölge, 2005 yılında UNESCO tarafından “dünyanın en iyi balina fosillerini barındıran alan” olarak Dünya Mirası Listesi’ne dahil edildi.
Bugüne kadar bölgede 400’den fazla deniz canlısı fosili ortaya çıkarıldı. Açık hava müzesi niteliğindeki vadi, gündüzleri altın sarısı tepeleri ve erozyonun şekillendirdiği kaya oluşumlarıyla ziyaretçilerini büyülerken, geceleri yıldızlarla kaplı gökyüzü altında kamp yapma imkanı sunuyor.
“DÜNYANIN EN NADİR DOĞAL HAZİNELERİNDEN BİRİ”
Balina Vadisi’nde 25 yıldır görev yapan Mısırlı doğal miras uzmanı Muhammed Samih, bölgenin benzersiz önemine dikkat çekerek “Balina Vadisi yalnızca Mısır’ın değil, dünyanın da en nadir doğal hazinelerinden biridir.” ifadelerini kullandı.
Samih, keşif hikayesinin 1902 yılında İngiliz bilim insanı Beadnell’in çalışmalarıyla başladığını, bu çalışmaların tarih öncesi balina fosillerini gün yüzüne çıkardığını belirtti.
“DÜNYADAKİ TEK YER”
Mısırlı uzman Samih, Balina Vadisi’nin bilim dünyası açısından taşıdığı önemi şöyle anlattı:
“Burada bulunan fosiller, on milyonlarca yıl önce karasal yaşamdan deniz yaşamına uyum sağlayan balinaların evrimsel geçişini gözler önüne seriyor. Balina Vadisi, bu dönüşümü bu kadar net biçimde belgeleyen dünyadaki tek yer.”
Samih, bölgenin bir zamanlar yaklaşık 30 metre derinliğinde bir deniz olduğunu, günümüzde ise erozyonun şekillendirdiği bir çöl peyzajına dönüştüğünü ifade ederek, “Burada 37,5 milyon yıl öncesine ait çok sayıda balina ve deniz canlısı fosili bulundu. Çölün renkleri gün boyunca güneş ışığına göre değişiyor, gece ise dünyanın en karanlık ve yıldızların en net göründüğü yerlerinden biri haline geliyor.” ifadelerini kullandı.
AÇIK HAVA MÜZESİ VE FOSİLLER MÜZESİ BİR ARADA
Balina Vadisi’nde 18 ayrı doğal oluşumun yer aldığı bir açık hava müzesi bulunuyor. Ayrıca 2016 yılında hizmete açılan
“Fosiller ve İklim Değişikliği Müzesi”, 195’ten fazla fosili barındırıyor. Müze, iklim değişikliği ile evrimsel süreçleri birlikte ele alan dünyadaki tek örnek olma özelliği taşıyor.
